JR東日本・あけぼの−シングルデラックス（個室寝台）

……24系25形客車を使用

　あけぼの号としては1970年の登場ですが、シングルデラックス車（スロネ24-550）は91年にデビュー。
　以前は、様々な路線を経由して上野〜東北地方間を走行する夜行列車が多かったものの、新幹線の工事や開通を機に走る路線が変わり、統廃合され、最後まで残った列車がこのあけぼの号でした。大昔の“集団就職”の時代は、東京に向かうときは堅いボックスシートの客車で向かい、稼げるようになって里帰りするときはあけぼの号で帰るという、ステータスシンボル的な列車だったようです。2014年3月14日（出発日）に廃止になり、その後も、多客期に臨時列車で走ることはあるようですが、その際はこのシングルデラックス車は連結されず、ほとぼりが冷めた頃には廃止になるでしょう。
　この列車には、90年代後半に乗って以来でしたが（その時もシングルデラックス）、その時との比較しているところもあります。





寸法

　線路方向枕木方面天井高さ
客室1,4301,8702,310
ベッド8251,870--
テーブル175500--


　暖色系の化粧板と、金色や木目を多用した個室内です。いい意味で、約15年前に乗ったときと変わりません。鍵はテンキー式です。
　途中駅の停車時間は短く、車内販売（以前は、一部区間でありました）も飲み物の自動販売機もないので、食料を含めて乗車駅で予め買っておかないといけません。ただ、青森駅に限って言えば、新幹線が通らず、大動脈としての性格を失ったからなのか、この時間帯では駅の中ではあまり売っていない印象がありました。



　左（上）から、ハンガー、ゴミ箱、電源・テーブル、鏡、洗面台、コネクションルームのドアとなっています。以前はテーブル部にテレビがありましたが、その後なくなりました。テーブルの上には、アメニティキットが既に個室内に置いてありました。中身は、櫛、歯ブラシ（2個）、ひげ剃り、石けん、ウェットティッシュ、整髪料（ヘヤートニック、リキッド、アフターシェーブローション）…整髪料や石けんは資生堂のもので、従来と同じく質を落としてないことは好印象です。ただ、ぺらぺらでもいいからハンドタオルがあれば良かったのですが…。
　ドア（コネクションではない方）の真上に荷物棚があります。



　ベッドを跳ね上げると、このようなソファ状にすることが出来ます。この寝台を、一人で使う分にはいいとしても、二人で使うとき、ベッドの上であぐらをかきづらい環境の時には重宝するでしょう。ちなみに、ベッドに腰掛けると高い（ただし、この写真の左下に何となく見える、ベッド下に収納してあるオットマンを使うのもいいでしょう）一方、ソファだとちょっと低く感じます（特に、コンピューターを操作するときは）。このソファの時、枕や毛布の置き場所をどうしようか、一瞬迷います。ドア上の棚に置ければいいものの、既に荷物があるかもしれません。これらの解消法として、毛布を座布団みたいに敷くことで、低さと収納を解決できます。



　この寝台の名称は「シングルデラックス」＝一人用の個室ですが、上にはエキストラベッドが用意されています（※追加料金が必要）。そのため、歯ブラシやスリッパが二人分用意されています。写真は、その上段です。上るための梯子は、コネクションルームのドアに掛かっています。このコネクションルームを活用すれば、4人が一度に使えることになります。
　上段にも、コントロールパネルがあり、スピーカー、チャンネル、照明の調節ができます。



　コントロールパネルは、中身は同じものの、十数年前に乗ったときと比べて、パネルそのものは変わっていました。
　右上の照明は、天井灯、床灯、各寝台の壁灯×2の、合計4カ所あります（上段ベッドを使わなければ、実質3カ所）。右下には、空気清浄機と換気扇のスイッチです。
　中央の上は時計と目覚まし、下は空調（冷房、暖房）です。冬でも冷房が使えた覚えがあります。
　左側は音響関連です。テレビがなくなり、現状BGMが2チャンネルのみ。1chはクラシック、2chはインストゥルメンタル（っぽいもの…ポップスらしい）。



　洗面台は、タカラベルモント製。床屋さんの洗髪器のように、ボウル部を引っ張り出して使います。サーモスタットの温度調整と自閉水栓の組合せです。右側には靴べらやブラシなどがぶら下がっています。


洋式トイレ

　この車両の個室内には全室洗面台があるので、デッキには洋式トイレのみあります。走行時の衝撃で便座が下がることがあるため、男子小用の時は意識をしておいた方がいいでしょう。


大型荷物置き場

　個室に入りきらないほど大きな荷物は、デッキに荷物置き場がありますが、鍵があるわけでもなく、一晩そこに置きっぱなしにするのは、勇気がいるかもしれません。


　これらの室内写真の車両番号：スロネ24-553
　取材時期：2012年05月



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