JR東日本・255系

……しおさい、さざなみ、わかしお号 のグリーン席

 1994年にデビューした255系は「房総ビューエクスプレス」という愛称で、(当時)ビューさざなみ、ビューわかしお号、おはようさざなみ/わかしお、ホームタウンさざなみ/わかしお号の一部で使われていました。
 2005年12月のダイヤ改正で(このとき183系の定期列車は廃止になりました)、「ビュー」という愛称が消え、しおさい、さざなみ、わかしお号で使われるようになりました。


詳細はアイコンの説明をご覧ください




 念のために書いておきますが、これはグリーン車です。JRになってからの車輌なのに横の列は普通席と同じ2-2配列です。確かに、普通席の写真(下部参照)と比べれば何となく違うことは分かります。仕切扉が、普通車と同じく、ガラスが入っています(大抵は、普通車の扉にはガラスがあっても、グリーン車にはないことが多い)。また、照明も普通の蛍光灯で、外から見てもぱっとしないはずです(余計、普通車と間違える人を増やす)。列車名に「房総ビュー」と付いていた頃は、[VIEW]というロゴの入った水色系のヘッドカバー(布製)が付いていましたが、その後、汎用的な白い紙のヘッドカバーになりました。



 中央の肘掛けは、普通席にはありませんが、E3系と同様、中央の肘掛けの幅は普通席並ですが跳ね上げられません。
 走行中(カーブを曲がるとき)、カチャカチャ音がしてきました。この座席は、4列配列でも十分な(?)幅を保つために座席を回転する際に、一旦通路に引き込むという特殊な構造になっています。カチャカチャ音は、おそらくこういう構造なのが原因なのではないでしょうか。
 そして座席全体が壁に寄っています。そのため、肘掛けに置きにくい、というより、二の腕部分が窓枠に当たります。また、壁と床の部分との境目には足を置こうとしても、斜めで置きづらいです(ロッカーの上が斜めになっていて、ゴミなどをおけなくしているのと同じ)。枕には厚みがなく、布にはふかふか感もなく、安っぽい座席です。



 テーブルだけは、いくら普通席と似ているような座席でも、2枚あります。 テーブルの位置が低く、E3系と同じく、もろいです。リクライニングは、角度こそよく倒れるものの、テーブルと同じくもろい感じがします。酔っぱらいが少し力を入れただけで壊れそうです。
 デビュー当時は「房総ビュー」という名前が付いていたほど、展望に力を入れていた車両のはずですが、この写真をごらんの通り、他の車両と大して変わりません。デザイナーが「心臓より低い位置に窓を下げたくない」という意思があったようです。ならば「ビュー」の文字を外しさえすれば問題ありませんがそれはJR東日本は外しませんでした。座席的にも悪く、大して眺めがよいわけでもなく、取り柄がない車両です。



 後ろから見ても普通席に見えます。 背面ポケットも普通席レベルです(ゴムは、どうやら新しいものに随時変えられているようですが)。
フットレストは、両面とも同じ布地のため、靴のままでいいのか、脱ぐのかが分かりません。あまりきれいには見えず、使うのをためらってしまいます。ちなみに、フットレストに荷重をかけないと跳ね上がってしまうのと、似たような面だからか、定位置に戻されない状態で始発駅に入線する座席もありました(つまり、掃除をする人も気づかないようです…いい加減という話は別として)。



 一人掛けの席を見て、どうにかグリーン席らしく見えます。ここは隣に車椅子を置くために一席空けています。この席は、旧喫煙席に置いてありました。



 通路幅は460mm。荷棚は、ガラス製です。忘れ物対策のようです。
 途中、車内販売のカートを移動するのも困難なほどのカーブもあり、乗り心地がよいとはいえませんが、さらに座席そのものが不快感を助長させています。
 E3系などのグリーン車が普通席並のグレードにしか見えないのは、この車両から始まったと言えます。255系のグリーン車でも、E3系と同様、天井部分の枠のおかげで車内を狭く感じさせるデザインです。真ん中にあるガラスは、禁煙席と喫煙席を区切っていたものです。2000年12月2日のダイヤ改正で、全席が禁煙になりました。ちなみに、背面ポケットに挟んである禁煙マークは、2005年12月のダイヤ改正で、千葉県内の列車の全列車(成田エクスプレスのグリーン個室は除く)が禁煙になったことを示しています。
 グリーン車を連結しているということを知らない、というより、間違えてグリーン車に乗ってきた人が多かったです。確かに、普通席と似ているから仕方がないですが…。ホームで並んでいるうちはまだ仕方がないものの、車内に入ってしばらくしてもグリーン車だということに気づかない人もいました。それくらいこのサロ255型は、普通席ライクなのです。
 この、質の悪いグリーン車のおかげで、千葉県内のグリーン車の利用率が下がったからでしょうか(そもそも、その前の183系も良いものではありませんでしたが)、E257系にはグリーン車は連結されておりません。



 念のため、普通席の写真を掲載します。この写真と比べれば、上の方の写真がグリーン車ではないか、ということをご想像いただけるかと思います。

 これらの室内写真の車両番号(グリーン車のみ):サロ255-5



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