JR西日本・新幹線500系

……のぞみ号のグリーン席

　500系は97年にデビューしました。従来の新幹線車両以上に流線形を追求した結果、先頭の流線部分は15mで（ちなみに車両長は27mです）、さらに車内は円筒形に近くなったため圧迫感が否めませんが、近未来的なデザインには、新型車両よりも人気があります。
　2010年2月末に、のぞみ号からは引退し、東海道新幹線内からは見られなくなりました。8両編成となって山陽新幹線内のみで走り続け、座席の一部には、一部の部品を取り外したこのグリーン席を載せた車両もあり、500系そのものはなくなるわけではありませんが、グリーン“車”はなくなりました。

詳細はアイコンの説明をご覧ください

　その他のサービス：冊子（WEDGE、ひととき）
　音楽サービスの内容：5チャンネル（Radio〔NHKラジオ第1放送〕、やすらぎのベスト・セレクション、ザ・レール・サウンド、ヒットソング、クラシック名曲への誘い）
……2ヶ月ごとにプログラムが変わります・2008年10月現在のデータです

　車体の断面は従来の車両よりも小さく、丸い、包まれた感じです。デッキや客室を区切る扉が、両開きで珍しく（車椅子対応車両ではないですが、車内全体で、車椅子の通行には対応しているのでしょうか）、何となく近未来的に見えました。300km/hになると、出入り口上部の電光表示板にその旨が流れます。

　ベージュ・ゴールド系の色合いは重厚感というよりも、柔らかくて高級感があり落ち着いていますが、座席そのものはグランドひかりに比べると貧弱な感じに見えます。上記の、車椅子通行に対応したためか、座席のサイズも狭い感じがします。

　中央の肘掛けには、グランドひかりにはあったテレビはありませんが、読書灯のスイッチはあります。
　この座席は、ふかふかの枕が特徴です。枕は非常に柔らかく、寝るにはちょうどよいでしょう。リクライニングを最大に倒しても、薄く感じません。座席の寸法はやや狭いように感じ、リクライニングしない状態だと、少し窮屈に感じます。閉鎖的な車内を含め、寝る際には丁度いい車両・座席なのかもしれません。

　フットレストの、足を乗せる部分（靴のまま乗せる面ではない方）はバネで跳ね上がり、固定できません。横にあるレバーは、段を調節するためではなく、収納状態（上に上げてある、この写真の状態）にするためだけで、つまり途中位置での固定もできません。
　帽子掛けは、一人2カ所用意しています（バックレスト、壁上部）。

　山陽新幹線はトンネルが多いです。100系の時は、車体が四角かったからか、トンネルに入るごとに、窓ガラスが内側にへこみ、ちょっと怖い思いをしましたが、500系は100系より速い速度でトンネルに入っているのでしょうが、びくともしません。耐圧的な性能も向上したのでしょうか。窓に手を触れながら様子を見ていても、凹んでいるようには感じませんでした。また、耳ツンの回数も少なかったです。
　なかなかのカーブの中でも、変わらぬ感じで走っていきます。カーブにさしかかると、通路を歩くのは、かなりきつい。座っているときでも、横揺れを感じました。
　8号車（グリーン禁煙）に座っている私がトイレに向かおうと9号車（グリーン禁煙）に向かうと、車両の中央からもう、10号車（グリーン喫煙）のたばこのにおいがしてきました。空調が故障しているのでしょうか。この状態を考えると、N700系の全車禁煙＋喫煙スペースが理解できます。
　そのトイレですが、7号車（普通席）は普通便座ですが、9号車は暖房便座となっていて、非常に差がわかりやすいです。ただ、8号車の利用者は、7号車に向かう可能性が高いのですが…（7号車のトイレは8号車寄りにあり、9号車のトイレは10号車寄りにあり、8号車の人が使うとしたら7号車のトイレが近いです）。
　車内誌は、「ひととき」と「WEDGE」があります。どちらもお持ち帰り可能ですが、よく見ると、全体的に、ひとときはあっても、WEDGEがない席が見受けられました。しかも、ポケットに入っているWEDGEを見ると、読み古されたようで、持ち帰れそうなきれいなものがありません。切らしてしまったのでしょうか。確かに博多駅で待っていると、掃除中、ひとときの束を持った人は見たものの、WEDGEを持った人はいなかったような覚えがあります。なくなっても増刷することはないのでしょうが、まだ中旬（18日）にもかかわらず切らしてしまうのはよいことではありません。WEDGEに限っては、かなり冊数を減らしているのか、それとも人気過ぎて在庫を切らしたのか、それともけちっているのか…。

　この室内写真の車両番号：518-7

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